Luft
Luft – wo findet sich dieses wertvolle Gut?

Diese Mischung aus verschiedenen Gasen wird durch Atmung und durch diverse chemische Prozesse auf der Erde erzeugt. Ein Erwachsener atmet im Schnitt 12.000 Liter Luft pro Tag.

Katja Chmelik
Freie Autorin

Das lebenswichtige, allgegenwärtige, allumfassende Element, welches un­sere Erde umgibt, ist eigentlich eine Mischung aus verschiedenen Gasen. Sauerstoff und Stickstoff sind die dominantesten. Die Schwerkraft hält das Element Luft zudem stabil. Luft ist unsichtbar, denn die enthaltenen Gase lassen Lichtquellen ungestreut und kaum absorbiert hindurch. Luft besitzt jedoch unter anderem Masse und nimmt Raum ein. Wärme leitet die Luft nur schwer, was dazu beiträgt, dass die Erdtemperatur im Gleichgewicht bleibt. Jedes Gas in der Luft besteht außerdem aus Molekülen, welche ihrerseits aus Atomen bestehen. Die Anzahl eines jeden Gases variiert je nach Ort und Zeit: Jahreszeiten, Wetter, Höhenlage oder unsere unterstützenden oder weniger unterstützenden Aktivitäten machen einen Unterschied. Ohne Luft wäre Leben, so wie wir es kennen, auf unserem Planeten nicht möglich! Wir brauchen Luft für die Atmung, die unseren Körper lebendig erhält und uns zusätzlich die schönen Möglichkeiten schenkt, zu singen, zu sprechen und allerlei Geräusche zu erzeugen. Treffend formuliert vom deutschen Dichter Jean Paul (1763–1825): «Musik ist die Poesie der Luft!»

Daraus besteht Luft:
Aus Stickstoff, Sauerstoff, Argon, Kohlenstoffdioxid und kleineren Mengen anderer Substanzen. Im Detail aufgelistet: Stickstoff (N2): 78 %; Sauerstoff (O2): 21 %; Argon (Ar): 0,93 %; Kohlenstoffdioxid (CO2): 0,040 %; Neon (Ne): 0,0018 %; Helium (He): 0,0005 %; Methan (CH4): 0,00017 %

Je nachdem, wo sich Luft befindet, besitzt sie unterschiedliche Zusammensetzungen, was auf die verschiedenen Mengen an Aerosolen und Wasserdampf zurückzuführen ist, die sich darin befinden. Aerosole sind Feststoffe und Flüssigkeiten in Partikelform. Der Sauerstoff dient der Atmung und erhält damit das Leben. Die Aufgabe des Stickstoffs ist es, Verbrennungen zu verhindern und die Atmosphäre stabil zu erhalten. Viele einzigartige physikalische und chemische Eigenschaften unserer Luft machen zahlreiche Lebens- und Naturprozesse erst möglich, und in der Atmosphäre finden mehrere chemische Reaktionen statt. Die wohl bekannteste ist die Photosynthese: Hierbei nehmen die Pflanzen Kohlenstoffdioxid aus der Luft auf und produzieren mithilfe des Sonnenlichts Sauerstoff. Die Luft, die wir einatmen, ist bei der Ausatmung nicht mehr dieselbe! Aufgrund unseres Stoffwechsels enthält die ausgeatmete Luft dann ca. 4 – 5 Prozent Kohlenstoffdioxid!